Anfibios

Introducción

Porcentaje de anfibios y reptiles presentes en el Espacio Natural de Sierra Nevada con repecto a la herpetofauna peninsular

La naturaleza silícea del macizo montañoso de Sierra Nevada, junto con la elevada pendiente de sus laderas, hace que muchos herpetos dependan de la humedad edáfica que mantienen las lagunas glaciares y los prados altimontanos asociados a cursos de agua (borreguiles). La comunidad de reptiles se puede considerar rica en comparación con la de anfibios y con la de peces, existiendo una correlación positiva entre la altitud máxima alcanzada por las especies y su amplitud de rango altitudinal. Sin embargo, la dependencia de los reptiles de los micromamíferos de los que se alimentan los convierte en excelentes indicadores para detectar alteraciones en las poblaciones de estos últimos.

La disminución de la capa de ozono a nivel mundial hace que el espectro de radiaciones solares llegue con gran intensidad a zonas elevadas de la corteza terrestre. Sus efectos se ponen de manifiesto especialmente en aquellas formas de vida más frágiles, bioindicadores del estado de esta capa de la atmósfera. Este es el caso de los anfibios, cuyas puestas carecen de la cubierta protectora de los huevos de reptiles y aves, lo que hace que en las altas cumbres de Sierra Nevada se vean afectados por las radiaciones ultravioleta, que provocan mutaciones durante el desarrollo de los embriones, lo que hace inviables las puestas.

El macizo nevadense alberga en la actualidad a ocho especies de anfibios (un urodelo y seis anuros) y 19 reptiles (un quelonio, siete saurios, un anfisbenio y nueve ofidios). En porcentajes, Sierra Nevada recoge en torno al 76 % de las especies de herpetofauna autóctona que habitan el sureste ibérico, y el 37 % de las peninsulares (30 y 42%, para anfibios y reptiles, respectivamente (Pleguezuelos & Fernández Cardenete, 2001). De modo que ambas comunidades pueden considerarse representativas de la herpetofauna del sur de la Península Ibérica.

Objetivos

Realizar un seguimiento de especies clave de anfibios y reptiles como indicadores de cambios en el macizo montañoso de Sierra Nevada, en especial en relación con las variaciones en los recursos hídricos (charcas, fuentes y lagunas de las que dependen), cambios de uso (eutrofización de pastizales por sobrepastoreo excesivo) y variaciones en las temperaturas extremas y radiación incidente. En concreto se pretende realizar:

• Recopilación bibliográfica, análisis del material depositado en colecciones científicas y descripción de hábitats presentes en Sierra Nevada, para su uso en el estudio de la distribución y ecología de las diferentes especies. A partir de la literatura científica disponible y de datos inéditos se creará el catálogo de lugares de reproducción actual de los anfibios en el Espacio Natural de Sierra Nevada.

• Muestreos y ubicación de las localidades de reproducción. Se creará un mapa de distribución de los anfibios y reptiles presentes en el área de estudio a escala de UTM 5x5 km. Se inventariaran las comunidades, se inferirá el rango altitudinal de distribución de las diferentes especies, se identificarán los puntos calientes para la herpetofauna nevadense y, finalmente, se localizaran los sumideros de biodiversidad para ambos grupos taxonómicos.

Culebra lisa europea^[1]

• Propuestas de conservación y gestión. Inferir a partir de los resultados esperados de los objetivos anteriores, propuestas de conservación y gestión a nivel de especies y hábitats. Para ello se evaluará el estado de conservación de las especies de anfibios y reptiles en el área de estudio y se identificarán los puntos negros (atropellos) para creación de pasos de fauna.

• Establecer propuestas de seguimiento a largo plazo orientada a trazar tendencias poblacionales de taxones especialmente expuestos a los efectos del cambio global.

Material y métodos

Las especies objeto del proyecto son:

Anfibios

Sapo partero bético (Alytes dickhilleni)

Sapo común (Bufo bufo)

Reptiles

Eslizón tridáctilo (Chalcides striatus)

Culebra lisa europea (Coronella austriaca)

Culebra de collar (Natix natrix)

Para cumplir los objetivos anteriormente expuestos se propone la siguiente metodología:

• Recopilación bibliográfica.

Se realizará una búsqueda sobre la presencia y distribución de las especies de herpetos en el Espacio Natural de Sierra Nevada, utilizando para ello información procedente de diversas fuentes: base de datos de anfibios y reptiles de la Asociación Herpetológica Española; publicaciones científicas y de divulgación; colecciones científicas nacionales e internacionales; informes inéditos sobre anfibios y reptiles que incluyan el Espacio Natural en el ámbito de estudio; y encuestas a guardas, naturalistas, herpetólogos locales, etc. Toda la información obtenida se integrará en una base de datos que recopile todas las citas existentes en el área de estudio.

Eslizón tridáctilo ibérico^[2]

• Descripción de hábitats.

Se describirá los hábitats y el áres de distribución de especies focales en el marco del presente proyecto (Alytes dickhilleni, Chalcides striatus, Natrix natrix o Coronella austriaca). Para ello, una vez recabadas y georreferenciadas todas las citas, y en base a la información disponible sobre los hábitats de Sierra Nevada (p. ej. ortofotografía digital, capa de usos del suelo, capa de Hábitats de Importancia Comunitaria, etc.), y la selección de hábitat de cada especie descrita en la literatura científica, se describirá el hábitat de cada taxón dentro del área de estudio. Se determinarán así los tipos de biotopos de interés para las distintas especies, a fin de discriminar las áreas prioritarias de muestreo y trazar los transectos para reptiles. También se creará un catálogo de microhábitats acuáticos del area de estudio que servirá para describir los lugares de reproducción de anfibios.

• Muestreos de campo.

Reptiles

Se realizarán 3 transectos de longitud variable y 45 minutos de duración cada uno, por unidad de muestreo (UTM de 5 km de lado con presencia mínima del 50% del territorio incluido dentro del Espacio Natural del Sierra Nevada), manteniendo de ese modo un esfuerzo de prospección constante por unidad de territorio. Se realizarán a pie y se prospectarán refugios habituales: acúmulos de piedras, troncos caídos, construcciones abandonadas, medios acuáticos, etc.

Sapo común^[3]

Se localizarán las unidades ambientales a muestrear, escogiendo los hábitats mas significativos para las especies potencialmente presentes atendiendo a los resultados del apartado anterior. Se prestará especial atención a los biotopos propicios para los taxones más escasos o de distribución localizada, como Chalcides striatus y Macroprotodon brevis en pastizales, Natrix natrix en arroyos y acequias, Vipera latasti en borreguiles, canchales y roquedos, etc. También se dará prioridad a aquellos hábitats que potencialmente pudieran albergar especies relictas, como Coronella austriaca.

Los censos se realizarán desde marzo hasta final de verano. Se iniciarán en las partes bajas y más térmicas de la sierra, coincidiendo junio y julio con las épocas de mayor esfuerzo en altas cumbres, pudiendo prolongarse hasta octubre, en función de la meteorología. Se prospectará con condiciones atmosféricas adecuadas, evitando los días de nieblas, lluvia, viento excesivo, etc. En cada censo se anotará difernetes cuestiones (ver ficha de muestreo)

Anfibios

Con la información obtenida del apartado anterior, se seleccionarán los hábitats óptimos para la presencia de anfibios según los requerimientos de cada especie. Se diseñaran itinerarios, al menos uno en cada cuadrícula de 5 x 5 Km, para visitar estos lugares, teniendo en cuenta también en la elección de los mismos, la posibilidad de paso de anfibios o probabilidad de visualización de adultos en los recorridos nocturnos. Para el seguimiento de poblaciones es conveniente realizar estos mismos itinerarios en cada temporada reproductiva.

La fecha y hora de la salida al campo dependerá de la fenología de cada especie, teniendo en cuenta las variaciones de los periodos de actividad según la altitud, y también según las inclemencias meteorológicas.

Ficha de campo Anfibios

En cada una se rellenarán in situ las fichas de campo, una en cada punto de muestreo (microhábitats acuáticos) o bien por visualización de adultos vivos o atropellados. Los puntos de muestreo serán zonas que, a priori, parezcan idóneas para la reproducción de la mayoría de los anfibios presentes en una cuadrícula. Cada enclave se explorará combinando tres métodos:

1. Puntos de escucha en los muestreos nocturnos.

2. Prospección del entorno, 20 m alrededor de los puntos de agua, de los refugios más probables para los adultos y juveniles.

3. Recorridos perimetrales siguiendo las orillas de la lámina de agua, muestreando con un salabre. Este método proporciona información de la fase larvaria de cada especie.

Las salidas diurnas nos permitirán la localización y descripción de hábitats y microhábitats, así como la búsqueda e identificación de larvas. Las nocturnas están orientadas a la visualización de adultos y actividad reproductora y se realizará al menos una por cuadrícula de 5 x 5 Km en cada etapa reproductiva.

Se realizarán muestreos intensivos en el área de estudio durante cuatro meses al año (mayo, junio, septiembre y octubre).

• Cartografía

Se creará una cartografía a escala de UTM 5x5 para citas históricas y de precisión (10 m) para las citas generadas en el marco del presente proyecto. Para ello, los datos georreferenciados de los muestreos y las citas externas serán se volcarán sobre cartografía digital utilizando un SIG, con la obtención de capas de información sobre los lugares de presencia, y para el caso de anfibios, también de reproducción. De esta forma, la superposición de las capas de distribución de las diferentes especies permitirá localizar puntos de alta biodiversidad dentro del área de estudio. Se crearán mapas de distribución de cada especie en malla de escala de 5 x 5 km.

Sapo partero bético^[4]

• Distribución altitudinal.

Con los resultados de apartados anteriores se obtendrá información sobre la distribución en altitud histórica y actual, de las especies de herpetos presentes en Sierra Nevada. Ello permitirá evaluar los posibles cambios en rango y altitud máxima de las especies en un periodo de al menos 30 años (1980-2010). Se analizará la variación en la distribución altitudinal de algunas especies, lo cual permitirá detectar cambios en su biología y ecología, que podrían ser generados por procesos de cambio global.

• Evaluación de procesos ecológicos de especies focales de la comunidad de reptiles.

Con esta parte del estudio se pretende analizar en más detalle cómo varía con la altitud las comunidades y poblaciones de reptiles dentro de Espacio Natural de Sierra Nevada, con el fin de detectar cambios en el futuro que puedan ser consecuencia de cambio climático. Se establecerá una serie de puntos de muestreo para reptiles que busquen la representación del gradiente altitudinal. Estarán secuenciados cada 500 m. Cada punto se muestreará dos veces al mes (desde abril a septiembre). Se obtendrá la evolución altitudinal de los parámetros de la comunidad: riqueza específica, densidad (relativa), diversidad biológica, fenología. En las especies focales, se capturarán individuos, con el objeto de obtener información sobre: estructura de edades de la población, razón de sexos, morfometría, coloración dorsal y grado de asimetría de algunos caracteres sometidos a posible asimetría fluctuante (indicativo de la calidad ambiental). Las capturas se realizarán en lugares distintos a aquéllos en los que se realizarán los censos periódicos, para no sesgar los datos. De nuevo se busca, a nivel de población, la detección de los patrones que cambian en un gradiente altitudinal, lo que sería útil para predecir la evolución de los patrones medidos ante un escenario de cambio climático y sus efectos en las comunidades animales en montaña.

• Puntos de elevada biodiversidad.

A partir de la cartografía digital generada para cada especie, por superposición de capas, se detectarán los puntos con mayor biodiversidad. Se recurrirá al índice combinado de biodiversidad, que tiene en cuenta la riqueza en cada cuadrícula, la rareza y la vulnerabilidad de las especies presentes.

• Localización de puntos potenciales para la reproducción de anfibios.

Se buscarán lugares que reúnan los requisitos para la reproducción de anfibios a partir de la información generada en los apartados de descripción de hábitats y recopilación bibliográfica.

Culebra de collar^[5]

Se realizará una fase intensiva de prospección de campo en época adecuada, en función de la fenología de cada especie y de los periodos de precipitaciones, muestreando fundamentalmente los hábitats ubicados a mayor altitud. En cada uno de ellos se rellenará la ficha de campo obteniendo datos sobre diferentes variables (ver ficha).

• Estado de conservación de las especies.

Se inferirá un status de conservación para cada especie, aplicando las categorías de la UICN al ámbito regional del Espacio Natural de Sierra Nevada. Se elaborará una ficha similar a la de los libros rojos para cada especie, con la descripción de los hábitats que ocupa en Sierra Nevada, amenazas que inciden sobre ella, y propuestas para su conservación y gestión.

• Propuesta de medidas de conservación y gestión.

En base a los resultados obtenidos en los puntos anteriores se propondrán unas medidas adecuadas de conservación y gestión que aseguren la conservación de las áreas con mayor diversidad y de las poblaciones herpetofaunísticas con interés para la conservación dentro del Espacio Natural.

Las recomendaciones de gestión propuestas irán encaminadas a la protección de los hábitats de interés que alberguen especies incluidas tanto en la legislación competente^[6][7], así como en los libros rojos nacionales y regionales.

Se propondrá un decálogo de buenas prácticas en conservación y gestión para cada una de las especies amenazadas, y para el conjunto de la comunidad, enfatizando los lugares de reproducción de especies endémicas o con problemas de conservación

Se buscará la protección y/o creación de corredores de herpetofauna entre poblaciones que favorezcan el intercambio genético dentro del Espacio Natural Protegido, y con poblaciones externas.

Se organizarán cursos formativos dirigidos al personal técnico y guardería del Espacio Natural, a partir de actividades teóricoprácticas, elaborándose además a tal fin material didáctico para la identificación de las distintas especies y sus larvas en el caso de anfibios, hábitats que ocupan, distribución conocida dentro del EN, problemática, etc.

• Propuesta de protocolos de seguimiento.

Avances

• Marzo 2009. Curso para los agentes de medio ambiente de Sierra Nevada sobre anfibios y reptiles del espacio protegido.
• Octubre 2008. Se ha presentado un documento con la metodología descrita y un programa de trabajo para las proximas campañas. En las siguientes figuras se muestra el cronograma de trabajo de anfibios y de reptiles.

Referencias Bibliográficas

1. ↑ Galán, P. (2002). Coronella austriaca. En: Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España (PLEGUEZUELOS J. M., R. MÁRQUEZ, M. LIZANA, eds.). Dirección General de Conservación de la Naturaleza-Asociación Herpetológica Española (2ª impresión), Madrid: 272-732. [1]
2. ↑ Pollo, C.J. (2002). Chalcides striatus. En: Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España (PLEGUEZUELOS J. M., R. MÁRQUEZ, M. LIZANA, eds.). Dirección General de Conservación de la Naturaleza-Asociación Herpetológica Española (2ª impresión), Madrid: 170-172. [2]
3. ↑ Lizana, M. (2002). Bufo bufo. En: Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España (PLEGUEZUELOS J. M., R. MÁRQUEZ, M. LIZANA, eds.). Dirección General de Conservación de la Naturaleza-Asociación Herpetológica Española (2ª impresión), Madrid: 103-106. [3]
4. ↑ García-París, M. & Arntzen, J.W. (2002). Alytes dickhillenii. En: Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España (PLEGUEZUELOS J. M., R. MÁRQUEZ, M. LIZANA, eds.). Dirección General de Conservación de la Naturaleza-Asociación Herpetológica Española (2ª impresión), Madrid: 76-78. [4]
5. ↑ Santos, X.; Llorente, G.A.; Montori, A. & Carretero, M. A. (2002). Natrix natrix. En: Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España (PLEGUEZUELOS J. M., R. MÁRQUEZ, M. LIZANA, eds.). Dirección General de Conservación de la Naturaleza-Asociación Herpetológica Española (2ª impresión), Madrid: 293-295. [5]
6. ↑ LEY 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad. [6]
7. ↑ LEY 8/2003, de 28 de octubre, de la flora y la fauna silvestres. Junta de Andalucía. [7]

8. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.). Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid.[8]

Reuniones del Equipo de Trabajo

• Reunión sobre normalización de información generada. 26/11/2008.

• El 19 de Marzo de 2009 se celebró una reunión de seguimiento de los trabajos de fauna en el Centro Andaluz de Medio Ambiente.

Informes

• Informe Anual 2008

• Informe Metodologías Herpetos Octubre 2008

Integrantes del equipo

Dpto. Biología Animal (Universidad de Granada)

Juan M. Pleguezuelos Gómez
Maribel Benítez Lechuga
Jesús Caro Hidalgo
Juan Ramón Fernández Cardenete
Gregorio Moreno Rueda

Responsable Edición de Contenidos

Maribel Benítez Lechuga (mbenitez@ugr.es )
Rut Aspizua Cantón (rut.aspizua.ext@juntadeandalucia.es)