Fauna

Introducción

Una de las principales amenazas a la que se enfrenta un amplio número de especies de fauna y flora del planeta es el Cambio Climático. Este hecho, junto con los cambios en el uso del suelo, la pérdida y fragmentación del hábitat y la introducción de especies exóticas representa en la actualidad uno de los retos más difíciles que las administraciones estatales y regionales deben afrontar de cara a las próximas décadas^[1]

El Cambio Global constituye un problema emergente que amenaza la viabilidad de los ecosistemas a diferentes niveles. Una de las principales componentes de este concepto es el clima, aunque otros aspectos tales como los cambios en los usos del suelo, la pérdida de especies o la aparición de especies invasoras también poseen un importante peso específico dentro de la definición de Cambio Global.

El clima afecta a la dinámica de poblaciones^[2][3][4], a la distribución y abundancia de las especies^[5] y a la función y estructura de los ecosistemas^[6]. Las variaciones regionales en el clima determinan la evolución y las adaptaciones fisiológicas, morfológicas y de comportamiento de los individuos^[2]. También el paisaje responde a los cambios en el clima modificando los ciclos de nutrientes, producción y descomposición, usos de agua, competición, etc.^[6]

Asimismo, el clima es sumamente importante para las comunidades biológicas puesto que determina no sólo sus límites geográficos sino también el tamaño de los individuos de cada población según la Regla de Bergmann^{[7] [8]}.Los efectos de los cambios en el clima difieren en escala espacial según nuestro tratamiento sea a escala de bioma, de ecosistema o de población^[9].

Otros efectos incluidos en el concepto “Cambio Global” también tienen consecuencias sobre la composición de las comunidades faunísticas:

• Cambios en los usos agrícolas tradicionales.
• Cambios en los usos ganaderos tradicionales.
• Pérdida de especies y cambios en las densidades y otros parámetros poblacionales.

Como respuesta a estos cambios globales, las especies pueden reaccionar de tres maneras diferentes. Los individuos pueden migrar a otras zonas con mejores condiciones, adaptarse al nuevo ambiente o extinguirse. Estas respuestas estarán condicionadas por la pérdida y fragmentación de hábitat que dificultará la movilidad o adaptación de los organismos^[10][11]. Por lo tanto, los impactos del Cambio Climático se verán minimizados en aquellas especies con mayor capacidad dispersante o migratoria^[12].

Para especies terrestres el factor más importante que modifique los ecosistemas en un futuro será el cambio en los usos del suelo y en el clima, seguido de la introducción de especies exóticas y la contaminación^[1]. Hasta ahora, estos factores se han estudiado de manera independientemente, pero resulta necesario analizarlos de forma conjunta por su estrecha relación^[6]. Los efectos de los cambios en el uso del suelo se traducen en modificaciones en la biodiversidad por la reducción de hábitats óptimos para algunas especies y fragmentación de los mismos^[1], en la erosión y degradación del suelo afectando a la productividad de la tierra, en la pérdida de recursos extraíbles y en la calidad del agua y el suelo^[6].

¿De qué modo afectan todos estos cambios a la fauna? Los límites de distribución se asocian principalmente con variables climáticas. De forma que se presentan dos tipos de efectos:

Efectos directos: disponibilidad de condiciones para supervivencia, crecimiento y reproducción.

Efectos indirectos: disponibilidad en espacio y tiempo de especies con las que interaccionan.

• Cambios en la distribución geográfica
  • Desplazamientos latitudinales y altitudinales: cambios en presencia/ausencia
  • Colonizaciones en el margen altitudinal y latitudinal más frío: expansión.
  • Extinciones en el margen altitudinal y latitudinal más cálido: retracción.
  • Conclusiones aplicadas a las montañas del sur de la península Ibérica: Extinción de especies paleárticas, colonización de elementos saharianos, ascensión altitudinal y extinción local o global de especies exclusivas de alta montaña.

Ejemplo: Estudio de rango de distribución de mariposas^[13]

35 especies no migradoras con información en los límites norte y sur: 22 (63%) se desplazaron hacia el norte durante el siglo XX.

Más expansiones en el margen norte (21) que retracciones en el sur (8).

Más expansiones en los márgenes fríos que en los cálidos: ¿por qué?

Importancia de las interacciones biológica

Efectos de la escala a la que se detectan las colonizaciones y extinciones.

Desplazamientos altitudinales.

• Cambios en la extensión y calidad de hábitats óptimos. Variaciones en las propiedades de los ecosistemas para mantener procesos ecológicos:
  • Sequías prolongadas.
  • Niveles peligrosos de radiación UV.
  • Incendios.
  • Decaimiento forestal.
  • Pérdida de pozas estacionales y mayor estacionalidad en cursos de agua constante.
  • Expansión de especies exóticas e invasoras.

Ejemplo: Cambios en los limites de extensión de especies^[14]

Una subida de la temperatura media de 1,3ºC en 30 años ha provocado una regresión del hábitat óptimo para 16 especies de mariposas diurnas de un 30%.

• Cambios en las interacciones ecológicas

El calentamiento global permite la expansión en altitud de especies de insectos fitófagos que constituyen plagas, pudiéndose ver afectadas nuevas especies vegetales y formaciones forestales relictas.

Ejemplo: En Sierra Nevada (y también en la Sierra de Baza) encontramos las poblaciones mas meridionales de Pinus sylvestris subsp. nevadensis. El efecto del cambio climático global provoca que este endemismo ibérico pueda verse afectado muy gravemente como consecuencia de la expansión en altitud de Thaumetopoea pytiocampa. Un incremento en los niveles poblacionales de orugas de T. pytiocampa produce una elevada defoliación que reduce la tasa de crecimiento de P. sylvestris hasta un 50%, con la consiguiente reducción de producción de semillas y tasa de renovación^[15]

• Cambios fenológicos

La desincronización entre recursos tróficos dependientes de variables climáticas y las especies animales que dependen de ellos puede condicionar fracasos reproductivos o disminución de la supervivencia.

• • Relación entre desarrollo y maduración de plantas nutricias de lepidópteros y momento en que se produce el final de la diapausa y el final de su desarrollo.
  • Retraso de 15 días en los últimos 50 años con respecto a la migración de algunas especies de aves (abubilla, vencejo común, golondrina común, cuco y ruiseñor común).

• Cambios en la morfología, fisiología y conducta
  • Los escenarios futuros predicen un menor tamaño corporal de los vertebrados.
  • En muchas especies de reptiles el sexo está determinado por la temperatura en el nido: se producirán sesgos en la proporción de sexos.
  • Se prevé una elevada mortalidad embrionaria en mamíferos derivada del estrés térmico en embriones.
  • Se ha demostrado que en algunas aves las variaciones en la temperatura y precipitaciones afectan negativamente al gasto energético (esfuerzo reproductor), tasa de cebas y a la condición y crecimiento de pollos nidícolas. Ejemplo<ref<Sanz J.J., Potti J., Moreno J., Merino S. y Frías O. 2003. Climate change and fitness components of a migratory bird breeding in the Mediterranean region. Global Change Biology, 9: 461-472.</ref>:

Objetivos

Los objetivos generales de la estación de seguimiento de fauna en Sierra Nevada son:

• Selección de indicadores adecuados para evaluar los efectos del cambio global.

• Red de toma de datos en campo y muestreos sistematizados:
  • Describir el estado actual de las poblaciones (distribución y abundancia).
  • Trazar tenencias poblacionales (distribución y abundancia) a medio y largo plazo.
  • Identificación de otros parámetros ecológicos:
    • Selección de hábitat.
    • Fenología.
    • Parámetros reproductivos.

Material y métodos

Para dar respuesta a los objetivos establecidos se han propuesto distintos indicadores que se llevarán a cabo a medio y largo plazo.Los indicadores propuestos son: o

Mamíferos Se propone incluir las siguientes especies de mamíferos como indicadores del cambio climático: Orden Carnívora: Jineta (Genetta genetta), tejón (Meles meles), comadreja (Mustela nivalis), garduña (Martes foina) y gato montés (Felis silvestris). Orden Rodentia: Topillo nival nevadensis (Chinomys nivalis cf. nevadensis). Orden Insectivora: Topo Ibérico (Talpa occidentalis) Para cada una de ellas se ha propuesto una metodología diferente: Carnívoros Topillo Nival Nevandese Topo Ibérico

o

Aves Se han propuesto metodologías diferentes para los distintos indicadores elegidos: Aves dispersantes Rapaces Cárabo Chova Piquirroja

o

Invertebrados Se han propuesto el seguimiento de: Mariposas diurnas Otros artrópodos

o

Anfibios y Reptiles Se han propuesto el seguimiento de: Anfibios Reptiles

Referencias Bibliográficas

1. ↑ ^{1,0 1,1 1,2} Sala, O., Chapin, F. S., Armesto, J. J., Berlow, E., Bloomfield, J, Dirzo, R., Huber-Sanwald, E., Huenneke, L. F., Jackson, R. B., Kinzig, A., Leemans, R., Lodge, D. M., Mooney, H. A., Oesterheld, M., Poff, N. L., Sykes, M. T., Walker, B. H., Walker, M y Wall, D. H. 2000. Global biodiversity scenarios for the year 2100. Science 287: 1770-1774.
2. ↑ ^{2,0 2,1} Parmesan, D.; Root, T. L. y Willing, M. R. (2000). Impacts of extreme weather and climate on terrestrial biota. Bulletin of the American Meteorological Society, 81: 443-450.
3. ↑ Lima, M.; Stenseth, N. C. y Jaksic, F. M. (2002). Population dynamics of a South American rodent: seasonal structure interacting wigh climate, density dependence and predator effects. Proceedings Royal Society London B, 269: 2579-2586.
4. ↑ Stenseth, N. C.; Ehrich, D.; Rueness, E. K.; Lingjærde, O. C.; Chan K-S.; Botin, S.; O´Donoghue, M.; Robinson, D. A.; Viljugrein, H. y Jakobsen, K. S. (2004). The effect of climatic forcing on population synchrony and genetic structuring of the Canadian linx. Proceedings National Academy Sciences USA, 101: 6056-6061.
5. ↑ Caughley, G., Grice, D., Barrer, R. y Brown, B. 1988. The edge of the range. Journal of Animal Ecology, 57: 711-785.
6. ↑ ^{6,0 6,1 6,2 6,3} Dale, V. H. (1997). The relationship between land-use change and Climate Change. Ecological Applications, 7: 753-769.
7. ↑ Bergmann, C. 1847. Ueber die verhältnisse der wärmeökonomie der thiere zu ihrer grösse. Göttinger Studien 1: 595-708.
8. ↑ Smith, F. A. y Betancourt, J. L. 2006. Predicting woodrat (Neotoma) responses to anthropogenic warming from studies of the palaeomidden record. Journal of Biogeography, 33: 2061-2076.
9. ↑ Root, T. (1988). Energy constraints on avian distributions and abundances. Ecology 69: 330-339.
10. ↑ Willott J. y Thomas C. 2001. Implications of Climate Change for species conservation. Briefing paper. IUCN Workshop. Gland, Switzerland.
11. ↑ Thomas, C.D., Cameron, A., Green, R.E. y Bakkenes, M. (2004). Extinction risk from climate change. Nature, 427: 145-148.
12. ↑ Thuiller, W., Lavorel, S., Araújo, M. B., Sykes, M. T y Pretince, C. 2005. Climate change threats to plant diversity in Europe. Proceedings National Academy Sciences USA , 102: 8245-8250.
13. ↑ Parmesan, C., Ryrholm, N., Stefanescu, C., Hill, J. K., Thomas, C. D., Descimon, H., Huntley, B., Kaila, L., Kullberg, J., Tammaru, T., Tennent, W. J, Thomas, J. A. y M. S. Warren. 1999. Poleward shifts in geographical range of butterflies species associated with regional warming. Nature, 399: 579-583.
14. ↑ Wilson, J.R., Gutierrez, D., Martínez, D., Agudo, R y Montserrat, V.J. 2005. Changes to the elevational limits and extent of species ranges associated with climate change. Ecology letters, 8: 1138-1146.
15. ↑ Hódar J.A., Castro J. y Zamora R. 2003. Pine processionary caterpillar Thaumetopoea pityocampa as a new threat for relict Mediterranean Scots pine forest under climatic warming. Biological Conservation, 11: 123-129

Integrantes del equipo

o

o

Responsable Edición de Contenidos

Jose Miguel Barea Azcón (jbarea@egmasa.es)
Javier Martín Jaramillo (jmartinj@egmasa.es
Rut Aspizua Cantón (rut.aspizua.ext@juntadeandalucia.es)